sábado, 23 de junio de 2007

OLPC XO para Desarrollar en el Perú

Estos últimos días se han vuelto extremadamente adrenalínicos, no hemos parado de recibir sorpresas y emociones muy valiosas. Luego de una "petit" pesadilla por parte de DHL (donde demostraron su incompetencia y poco interés en ayudar al cliente) y gracias a la ayuda de la Aduana Aérea del Callao (íncreible, pero cierto, muy bien por ellos!!!!) nos llegó el Martes 19 a las 16:00 horas nuestra primera OLPC XO B2.


Nuestros días se vuelven más interesantes ya que varios medios de comunicación colaborarán con la difusión de los siguientes eventos comenzando con la llegada, el 28 de Junio, de Eduardo Silva al Perú, uno de los primeros colaboradores latinos del proyecto OLPC; con él, haremos un evento técnico en el COS(http://www.cosperu.com) el 30 de Junio y el 1ro. de Julio un evento "en la calle" donde las XO podrán ser vistas por el público.....
También lanzamos EduKT(http://www.cosperu.com/EduKT), en su primera versión beta limitada pero usable y que tiene ganas de ser un verdadero reeemplazo de flash/impress para niños o profesores, las siguientes horas verán más tutoriales de este proyecto con la colaboración de nuestros niños "colaboradores".

jueves, 14 de junio de 2007

OLPC Perú para el COS

Una noticia fantástica, ayer 13 de Junio recibí un mail de Jim Gettys (http://www.handhelds.org/People/jg.html) indicándome que la petición de equipos OLPC XO había sido aprobada y enviarían -en primera instancia- un equipo serie B2, el primer equipo para el Perú otorgado por la voluntad -no gubernamental- de colaboración en este proyecto internacional.
En estos momentos nuestra OLPC está en OHIO en camino hacia el Perú y en unos días más lo tendremos en el COS (http://cosperu.com), donde cualquier persona interesada en este proyecto -no sólo miembro, colaborador o patrocinador de nuestro Centro- podrá acceder libremente a este equipo y conocer como programar en él, crear soluciones creativas para que los niños puedan implementar en sus colegios, etc.
Estamos planeando un evento sui-géneris en el Perú, queremos ir a un Centro Comercial por 3 horas: una mesa, una gigantografía, un pequeño toldo, muchos volantes y 2 OLPC XO (del COS y de Eduardo Silva) para acercar éstos equipos a la gente, que los vean, entiendan el valor de su propuesta. Pero de esto hablaremos dentro de poco y siempre y cuando podamos obtener la autorización respectiva.
Ya contaré más al respecto en un siguiente POST.

martes, 5 de junio de 2007

Proyecto AmiGO

Estoy más que emocionado..... hoy día lanzamos el proyecto AmiGO que constituye la primera iniciativa mundial para crear robots populares de bajo costo (con materiales reciclados con una inversión máxima de 15 dólares) para que funcionen con una PC, sin embargo, lo más importante es que trabaje en una OLPC ya que se podría emplear su CPU como cerebro del Robot (módulo de IA), y dado que éstas las podrían tener miles de niños, habrían miles de amigos por todo el mundo, caminando e interactuando con sus dueños.

Los Robots son un aporte a los modelos educativos ya que permiten que los niños/adultos interactuen directamente con la tecnología y los beneficios que esto implica.

Esta idea la llevaremos a cabo hasta las últimas consecuencias, así que solicitamos tu ayuda para lograr que esto sea posible. Agragezco muchísimo a Jorge Valerio de http://www.robotsperu.org sin cuya ayuda no tendría el tiempo necesario para investigar más en el tema y que definitvamente es un apasionado a los Robots como yo, adcionalmente, -siendo ingeniero- nos permitirá ofrecer diseños económicos para el mundo.

Visítanos en:

http://www.cosperu.com/

domingo, 3 de junio de 2007

Visión de la OLPC de un Informático de la era Pre-Internet

Creo en la propuesta de la OLPC (One Laptop per Child) y me parece increíble como un proyecto sin fines de lucro puede generar tantos detractores día a día. Desde que me enteré, hace un buen tiempo, de este proyecto no he parado de seguir sus avances, leyendo comentarios de "expertos" informáticos, educadores o políticos, que casi siempre se muestran contra "algunas" cuestiones que propone la OLPC.

Soy un tecnólogo con 25 años de experiencia en computadoras pero mi carrera es la de Comunicador Social por lo que puedo ofrecer otra visión de la propuesta de la OLPC; ya que no soy demagogo ni filósofo sino -por el contrario- impulsivo pero altamente reflexivo, debo presentar dos casos interesantes: el mio y el de mi hijo -Gael-.


Fui uno de los pocos niños en este país que tuvo acceso a una computadora allá por 1982, teniendo sólo 9 años encontré en éstos productos tecnológicos -bastante caros por aquella época- un nuevo objetivo para mi existencia: necesitaba entender como funcionaban... hacer algo con ellos.... se despertó en mí una curiosidad obsesiva generada por la hiperkinesia que tengo. Tuve la suerte -eso sí- de tener un gran padre, que si bien hasta hora no entiende las computadoras, supo canalizar mi ávido interés; gracias a la pasión de él -mi padre- por ayudar a los niños (en particular los especiales) con un post-grado en neuro-psicología y una obsesión desmedida por los libros, supo organizar en mí una mecánica para obtención de los conocimientos, mediante la investigación y la lectura.

Por aquellos tiempos la información sobre computadoras era muy pobre así que había que recorrer cuantas ferias de libros hubiera, él me ayudó a encontrar y comprender lo que encontrábamos, para luego poder trasladar mis investigaciones al computador que ya tenía. Tecnológicamente mi equipo tenía menos de 48 kilobytes disponibles (CBM 64) y grababa mis trabajos en un Datasette (No habían disketteras, empleábamos Casettes de Audio), con las pocas aplicaciones que llegaban a este país -de manera definitivamente pirata- iba articulando un mayor entendimiento de cómo funcionaba un computador; Me había propuesto el reto de desarrollar aplicaciones que me permitieran ayudar a algunas de mis prematuras
ideas: juegos y control de robots.

Para 1983, a base de mucho caminar por Amazonas o la Av. Grau -con mi padre siguiéndome para evitar que me perdiera- y probando infinidad de veces en el equipo, llegué aprender algo de Basic; después de ese pequeño paso, mi vida dio un vuelco: me convertí en un auto-didacta que trasladaba sus investigaciones a infinidad de cuadernos, llenos todos de código, ideas, sprites, dibujos, diseños, etc.

Los años siguientes se volvieron adictivos, en el mejor sentido, ya que empecé a investigar diversas áreas: electrónica, mecánica, medicina, psicología, robótica, telefonía, etc.; no me interesaban muchos los estudios -especialmente las matemáticas- sino seguir investigando y maquinando en mi cuaderno más

proyectos. Luego conocí gente que como yo seguía el mismo camino y mediante los BBS (inicio de las comunicaciones informáticas) empezamos a establecer comunicaciones y relaciones diversas, dando lugar años después a los primeros grupos de Hackers peruanos: TTF (The TigerForce) y -debo reconocer- los pioneros TEG (http://www.tegperu.org), cuyo líder -Lobsang Alvites- es una de las personas más brillantes de este país en términos informáticos. Pero seguir con esto es ya hablar de mi adolescencia, lo cual resulta intrascendente.

Lobsang Alvites -al medio- en una RetroParty el 2002,

con Spy711, Triskelion, Mighty Wolfie y Lion Heart.

Abstrayendo lo expuesto, podemos decir que: las computadoras me ayudaron a desarrollar mis conocimientos, mi capacidad analítica, reflexiva y tuve la suerte de tener a alguien que me pudo dar acceso a ellas y orientar en su potencial.

Ahora vamos con mi hijo: Gael, de exactamente 1 año 11 meses. Tuvimos la suerte de ofrecerle un hogar perfectamente funcional, basado en el respeto, el amor y la buena educación; lo cual lo puede poner en una situación -lo sé- ligeramente ventajosa en relación al promedio de la realidad de familias en este país, pero que -a mi entender- lo único que le ha permitido es despertar aún más sus potencialidades. Dado que la única diversión que tenemos mi esposa y yo es el Cine, lo hemos llevado desde la 1ra. Semana de nacido al mismo, acompañándonos en adelante casi siempre (depende de la película -claro-), lo que ha generado en él la capacidad de apreciarlo ya que puede tranquilamente ver una película completa (eso sí, haciendo graciosos comentarios), siendo él un hiperkinético. Lo otro que hemos logrado transmitirle -y aquí viene lo importante- es el gusto por la tecnología en todo sus sentidos, con lo cual ya es usuario de diversos aparatos: televisor, dvd, xbox, ps2 y claro las computadoras que tenemos en casa y el COS (http://www.cosperu.com), esta iniciativa premeditada se originó por 2 razones:

a) Atender su curiosidad, su capacidad de exploración, sus necesidades recreativas.

b) Disposición de equipos de alta tecnología por su paso, lo cual hace interminable alejarlos de un niño.

Gael antes de tener 2 años ya maneja -torpemente- diversos equipos con el cuidado debido, sus habilidades de lenguaje y expresión son asombrosas, su personalidad, su interés por la naturaleza y el ambiente, su habilidades cognitivas -en general- se han vuelto abrumadores y adicionalmente opera equipos que emplean solamente Software Libre.

Abstrayendo lo expuesto para el caso de Gael: la tecnología lo ayuda a desarrollar sus potencialidades, auxiliado -eso sí- por sus padres ya que lo acompañan y guían en su contante proceso de investigación.

Definitivamente, con lo expuesto, soy un creyente de que los niños deben acceder a equipos de cómputo desde muy pequeños ya que bien organizados, sus esfuerzos producirán un efecto impredecible en la sociedad, y mejor aún si el equipo en cuestión es una OLPC que es una iniciativa sin fines de lucro y que se basa en emplear estándares abiertos para cada componente. Sé que también hay otras 4 iniciativas que apuntan a ofrecer una PC barata para los niños, siendo la más conocida la "Intel Classmate" que tecnológicamente ofrece algunas mayores ventajas que la OLPC pero a un costo económico no sólo más alto sino social: las dependencias tecnológicas, los sistemas propietarios, etc.; estoy seguro que este producto de Intel, nada tiene de educativo sino más bien de comercial -lo cual es válido- ya que quiere mantener una posición de dominio y de paso favorecer a Microsoft que intenta penetrar en niños de niveles socio económicos que no pueden acceder a sus productos a través de los gobiernos, a quienes piensa cargar su modelo de licencias.

No soy socialista, ni mucho menos comunista, me considero un social demócrata, pero no puedo dejar de alertar que los problemas que plantea la propuesta de la OLPC deben ser razón de análisis y de soluciones que permitirán mejorarla aún más, las críticas a ella son totalmente absurdas sino contribuyen a ayudarla. La solución de Intel tiene mucho más aristas en contra que la OLPC, sin embargo, los lobbies y el marketing hacen un trabajo brillante en "expertos" cuya capacidad de abstracción es casi nula y cuya "experiencia" en modelos educativos o tecnológicos nada bueno han traído a nuestra historia.

En el Perú tenemos la oportunidad de introducir a nuestros niños en el siglo XXV, siempre y cuando, el gobierno pueda orquestar un plan que favorezca la implementación de las OLPC ya que -como expuse- se requiere una guía para darle un uso apropiado a éstos equipos, un objetivo claro que permita al niño hacer un uso creativo de la misma.

Si te sientes con ganas de ayudar a la OLPC en proyectos concretos, en el COS (http://www.cosperu.com), estamos orientando todos nuestros esfuerzos a que nuestras aplicaciones, producto de nuestras investigaciones, trabajen y aporten al proyecto, para lo cual te invito a participar de cualquier forma. Hagamos de este mundo una oportunidad para nuestros hijos y que mejor si todo se hace en medio de libertad.

sábado, 2 de junio de 2007

El trayecto de la Informática ..... Los 80's, Parte 1: Del 82 al 86

Aún recuerdo, allá por 1982 cuando conocí las Micro Computadoras, fue una experiencia asombrosa. La responsable de mi fascinación era una Sinclair ZX Spectrum con 48k de Memoria RAM (2 años después lo supe ya que, en ese momento, no entendía como funcionaban esos cacharros), ese mismo año tuve la suerte de ver otra micro computadora fascinante ya que un amigo de mi Papá se la había comprado: Una Commodore 64 (CBM 64 Rules!!!!!).


CBM 64

Me defino como un informático de la era Commodore, con esta realmente me inicié en el mundo de la informática y puedo decir que en el mundo de la Tecnología, ya que con éstas micro computadoras no solo jugabas, hacías que la computadora hable (SAM y luego JANE) -no solo beeps como las PCs basadas en x86 hasta fines de los 80s-, programabas, realizabas proyectos electrónicos diversos y adicionalmente lo hacías todo en colores -algo que tampoco conocían las PCs-.

Unos meses después (1983) obtuve una Commodore 64, fue el inicio del fin de mi vida social: a mi corta edad ya no me interesaba jugar con casi nadie. Me convertí en un adicto informático, no paraba de recorrer todo lugar donde hubieran libros (o revistas); debo reconocer que mi Papá me engría en ese sentido ya que él también es un fanático de los Libros y nos recorríamos todos los huecos donde yo pudiera ubicar algo sobre computadoras, robots o electrónica (por esos tiempos) y él -obviamente- sobre neurología (su fascinación es el Cerebro y/o el Sistema Nervioso).

Aprendí a programar de la manera más práctica de dichos tiempos: por mi cuenta y fallando un montón, no habían cursos de programación/micro electrónica para niños (y aún ahora no conozco ningún centro que lo haga). Para fines del 83 ya dominaba el Basic de la Commodore y me iniciaba en el lenguaje más sicódelico existente: Assembler (Un Código Máquina menos complejo), tenía que controlar otras variables de la computadora: hacer esos jueguitos tipo PACMAN y manejar por el RS232 un brazo robótico que conseguí.

No soy muy cronológico y ciertamente mi memoria es mala para muchísimas cosas (salvo para la Tecnología), pero por esa época (hasta Fines de 1983 y 1984) conocí otras Micros (aparte de la Sinclair y Commodore): Apple IIe, Dragon MSX, Amstrand CPC 464 y unas patéticas 8086 (en blanco y negro); en realidad todos eran equipos fascinantes, pero -en lo personal- no me gustaba la Apple IIe y menos aún los beeps de la 8086. La tecnología avanzaba -realmente?-, 1 vez por año salía algo novedoso (o quizás un poco más), así que a mi Commodore le adicioné una disquetera de 5 1/4 ya que para grabar o leer programas empleaba solamente un DataSet (en Casettes de Música).

Aquí empiezan las encrucijadas, entre el 1984 y 1985 ya se hablaba de Sistemas Operativos controlados por algo adicional al teclado (mouse?) y algo denominado "Escritorio", conceptos bastante novedosos; para mí la encrucijada estaba entre Apple y Commodore, esta última estaba rompiendo récords de Ventas con su CBM 64 y la posterior CBM 128 (de hecho la micro computadora más vendida de la historia es la CBM 64) pero también había introducido una máquina de otro nivel (otro mundo?) denominada AMIGA que podía hacer lo que una PC con Pentium no pudo hasta Windows 95 (10 años antes!!!) y no hablo de Escritorios sino de poder Multimedia. Apple había apostado por el LISA y luego por el Macintosh, esta maquinita tenía -también- mucho poder y de hecho compartía la misma tecnología de procesador con el AMIGA (Motorola 68k), en realidad el Mac(1984) fue primero pero no lo llegué a conocer hasta 1985. Para 1985 las cosas eran claras, habían 2 líderes tecnológicos: Commodore y Apple (pero mucha gente ni lo sabe y piensa que Apple era lo máximo), los usuarios de computadores de ambas empresas eran "rivales" entre sí..... en pocas palabras un Usuario de Commodore no usaba Apple ni viceversa (habían traidores pero bueno... -broma-).


El éxito del AMIGA fue abrumador para las Aplicaciones Multimedia y hasta 1995 fue líder en los canales de televisión y productoras, muchos comerciales de esa época estaban editados y animados en éstas computadoras -pero de eso hablaremos más tarde-. Apple no pudo y no podía competir con el potencial de AMIGA y sus 4 co procesadores, los cuales le daban el verdadero poder; así que, se centró en la interfaz, los gráficos y el diseño, ofreciendo productos que permitan a los "geeks" experimentar.

Para 1986 conocí el GEOS, el primer SO con Ventanas para Commodore 64/128 y compré mi primer mouse, otra diskettera, una expansión de Memoria y un Modem de 300 bps (ojo no kbps), me moría de ganas por tener una AMIGA pero eran caras y no llegaban al Perú (nunca llegaron y de hecho la mala política de Ventas de Commodore hizo que la empresa quebrara a inicios de los 90s). De todas las piezas tecnológicas la que más me gustó fue el MODEM, ya que podía conectarme con otras computadoras mediante la línea telefónica y hasta realizar llamadas de larga distancia sin que la CPT (Compañía Peruana de Telefonos) se diera cuenta, pero mis llamadas internacionales no eran para hablar con amigos (ya que no los tenía pues mi AMIGA era mi CBM 64) sino para entrar en algunas redes interesantes que fueron la base para Internet, no puedo dar muchos detalles pero fue divertido (ahora no podría hacerlo he desarrollado una conciencia de respeto por la privacidad).
Reecuentro de TTF (The Tiger Force - 2002)

Carta a los Miembros del COS

El COS poco a poco va creciendo pero sin lugar a dudas podremos hacerlo aún más con tu ayuda y decidida participación, hemos venido sacando estos 2 meses cursos diversos, queremos contribuir realmente al FLOSS y de hecho ya tenemos:
EduKT (http://www.cosperu.com/EduKT), cuyo objetivo es el de crear un sencillo generador de contenidos multimedia para presentaciones, trabajos, tareas, etc. el roadmap es ambicioso pues tratamos de crear una solución que reemplaze a los sencillos creadores de animaciones multimedia flash, pero ya dimos un paso.
ITv (http://www.cosperu.com/ITv), la primera solución de Televisión Interactiva por IP del mundo, la cual presentamos en FLISOL pero tiene mucho que mejorar.
AmiGO, es una idea que esperamos la próxima semana se convierta en un proyecto: Crear un robot de bajo costo para aplicarlo a la enseñanza y construido a partir de material reciclado, de hecho, uno de nuestros recientes asociados nos dió la oportunidad de canalizar sus intereses en un propósito social. Imaginénse si lo metemos en la OLPC empleándola como módulo de IA permitiendo a los niños caminar siempre acompañados por su AmiGO, incrementando poco a poco sus experiencias. Les prometo tener la próxima semana unas fotos y videos de nuestros avances en ese sentido. Estamos seguros que esto será una realidad gracias a que Jorge Valerio necesita este proyecto para su Tesis Universitaria en su carrera de Ingeniería Electrónica, quien ha encontrado en nuestro Centro la posibilidad de concretar su idea.
Este mes tenemos nuevos cursos y vamos a dar especial énfasis a Python.
Los Cursos de Lunes a Viernes ahora son gratuitos y los cursos de fin de semana se mantienen financiados pero con una atingencia hemos implementado la Tarifa Social que está limitada a una cantidad de usuarios por curso DIVE pero que ofrece la oportunidad de recibirlos sin pagar nada por ellos a cambio de aceptar un compromiso social público comprometiéndose a colaborar en un proyecto FLOSS del COS, como los descritos arriba.
No hay razón para que no se inscriban y que verdaderamente asistan a los cursos, recuerden que pueden estar presente en ellos vía Video Streaming a Tiempo Real, preguntando en un canal de Chat y revisando la documentación vía Moodle.
Hemos reservado espacio para profesionales que quieran ayudar a la comunidad internacional ofreciendo 2 horas de su tiempo para dar cursos en el COS, así que si es tu caso, contribuye con nosotros haciéndolo.
Como una novedad el 30 de Junio estamos lanzando un curso sobre Python+GTK+Glade multiplataforma pensando en Sugar (El Entorno de la OLPC XO) y posiblemente contemos con algunos invitados internacionales para dichos fines (estamos en conversaciones).
Tenemos muchas ganas, proyectos, ideas y estamos deseosos de hacer que la comunidad latinoamericana de FLOSS destaque, así que participa en nuestros proyectos, cursos, en cualquier cosa. Hemos abierto el canal IRC del cos en freenode #cosperu donde lo que verás es acción y decisión.
Contamos contigo, avisa a tus amigos, a tus profesores, cuando te inscribas asiste.

Gracias,


Alfonso de la Guarda
Director
COSPERU
htpp://www.cosperu.com
http://delaguarda.info/